Article adapté de « La nouvelle façon de faire du storytelling pour enseigner », Principes Actifs n°3, avril 2019. Point de vue d’Olivier Rivière.
Le storytelling, ou mise en récit, est l’art de raconter une expérience sous forme d’histoire pour la rendre vivante et convaincante. En formation, il consiste à faire du participant le héros d’une histoire, avec un but à atteindre et des obstacles à franchir. Le formateur y tient le rôle de l’allié : il aide et conseille, et laisse le participant construire lui-même la solution.
Pourquoi raconter plutôt que démontrer
Quand on entend le mot formation, on pense à l’école. Pour beaucoup, l’école évoque un travail fondé sur l’abstrait et le compliqué. Elle laisse parfois des souvenirs pénibles.
Certains métiers exigent pourtant de manier des concepts froids. Un médecin note que le patient se plaint « d’une douleur intercostale lors de l’auscultation ». Cette description précise et détachée est nécessaire à un bon diagnostic.
Dans la vie de tous les jours, on ne peut pas solliciter sans cesse ce travail d’abstraction. Notre esprit a besoin d’autres façons d’apprendre. Selon nous, « il était une fois » marque plus durablement les esprits que la démonstration en trois parties, introduction, développement, conclusion.
Ce qui fait une bonne histoire
Commencer par « il était une fois » ne suffit pas à construire une histoire efficace. Les bonnes histoires reposent toujours sur trois éléments : un héros, la quête d’un objectif, et des obstacles sur la route.
La tension, ce qui tient le spectateur en haleine, vient des ressources inattendues que le héros trouve en lui pour franchir ces obstacles. Au fond, ce qui fait une histoire est toujours psychologique. C’est ce qui rend le storytelling délicat quand on forme à un sujet très technique.
Olivier Rivière met en garde contre une tentation. On ne prononce pas le mot « storytelling » en sautant comme un cabri. Raconter des histoires est un art difficile, qui a donné naissance à toute une industrie du spectacle.
Le formateur allié
Dans une formation, le récit doit servir une transformation qui se fait en temps réel, pendant la séance. Olivier Rivière en tire trois exigences.
D’abord, proposer des obstacles qui n’ont pas de solution unique. S’il n’existe qu’une seule bonne réponse, on a affaire à un puzzle, et l’histoire disparaît.
Ensuite, laisser les participants construire la solution. Ce sont eux les héros, et c’est leur chemin qui compte.
Enfin, placer le formateur dans le rôle le plus difficile, celui de l’allié. On fait appel à lui pour aider ou conseiller, et c’est au participant de trouver la solution. Ce rôle demande de la retenue. Il est souvent plus confortable de tout expliquer que de laisser chercher.
L’improvisation, une autre forme de récit
L’improvisation théâtrale est un bon exemple de récit construit à plusieurs, sur le vif. Un groupe y affronte ensemble une situation imprévue, et la résout de façon répétée.
Cette pratique renforce la cohésion du groupe. Elle apprend à réagir en commun à l’imprévu, et elle stimule la créativité. Elle fait aussi découvrir de nouvelles facettes de ses collègues, ce qui peut ouvrir de nouvelles façons de travailler ensemble.
En formation commerciale, le jeu de rôle repose sur la même logique. Le participant joue une scène dont il ne connaît pas la fin, face à un client qui peut le surprendre.
Questions fréquentes
Comment utiliser le storytelling pour un sujet technique ?
Partez d’une situation réelle où la technique a posé problème, et faites du participant celui qui doit le résoudre. Le contenu technique devient alors un outil pour franchir l’obstacle. L’histoire donne une raison d’apprendre.
Le formateur doit-il raconter des histoires lui-même ?
Il peut le faire pour illustrer un point. Dans notre approche, il laisse surtout les participants construire leur propre histoire. Il intervient à leur demande, comme un allié.
L’improvisation théâtrale convient-elle à tous les publics ?
Elle demande de se sentir en confiance. Il vaut mieux commencer par des exercices simples, en petits groupes, avec des règles claires. Chacun doit pouvoir participer sans se sentir jugé.
Comment Elixir peut vous aider
Elixir conçoit des formations sur mesure où les participants apprennent en agissant. Nos formateurs les accompagnent sans faire à leur place. Pour l’ensemble de notre démarche, lisez Qu’est-ce qui rend une formation efficace ?.
Sources : Principes Actifs n°3 (avril 2019).
Nous avons repris les grands thèmes de nos newsletters Principes Actifs pour montrer que ces questions restent d’actualité.